Yoga doen in (Zuid) India

India is het land waar de yoga scholen en yoga cursussen als paddenstoelen uit de grond schieten en in werkelijk elke stad zie je meerdere posters hangen voor yoga lessen. Soms gecombineerd met meditatie en soms worden verschillende stijlen onderling gecombineerd. Eerlijk is eerlijk, mij zei het nog niet heel veel. In Nederland heb ik ooit enkele lessen gevolgd als inhaal les, maar van die vijf lessen is niet veel blijven hangen. Alleen het ontspannen, rustige gevoel dat ik altijd na zo’n les had, wist ik me te herinneren en nadat ik dat opnieuw ervaarde in het drukke Varanasi, besloot ik om in meerdere steden in India een yogales te gaan volgen. Op volgorde waarin ik heb gereisd staan de lessen beschreven en eerlijk gezegd zijn het lang niet allemaal aanraders. De lessen die ik écht goed waren, hebben daarom ook een sterretje gekregen. Ben je in de buurt, dan mag je die in ieder geval niet overslaan!

* Varanasi — Vasistha yoga

Weg van alle chaos op straat, de achtervolgingen en het geduw, vlucht ik naar een yoga les op het dak van een gebouw. De lawaai veroorzaakt door de chaos valt weg en maakt plaats voor de geruststellende stem van de docent. Gordijnen wapperen zachtjes in de wind terwijl ze de zon uit mijn ogen houden en na een aantal meditatieve oefeningen, herhalen we langzaam de zonnegroet en andere yoga poses. Doordat het een inloop les is, ben ik vandaag toevallig de enige waardoor ik, als bijna yoga leek, nog meer uitleg krijg over de oefeningen en houdingen. Aan het einde van de les ben ik rustiger dan ooit in de chaos die India heet en ik neem me meteen voor om morgen weer te komen, zo fijn en rustig vond ik het.
Bij Vasistha Yoga (B1 – 243 Rooftop (na het Sparrow Cafe)) is elke dag een inloop yogales van 8-9 uur voor 300 Rupees.

* Kochi — Santhi yoga

Wauw, wat een les was dit! Tweeënhalf uur lang en opnieuw op de dak van een gebouw. Inmiddels heb ik door hoe erg yoga en meditatie hier in mengvorm wordt gegeven en ik geef me dan ook over aan een uitgebreide meditatie aan het begin van de les. Waar normaal mijn gedachten naar honderden dingen afdwalen, helpt de stem van de docent me hier door de meditatie heen. Ik voel me hyperbewust van mijn lichaam wanneer we beginnen met de yoga en ook verrassend uitgerust. Het is een les die ademhalingsoefeningen combineert met yoga poses en houdingen en terwijl hij rondloopt helpt hij iedereen met het perfectioneren, comfortabeler maken en verder gaan in de houdingen. Iedereen krijgt persoonlijke aandacht en iedereen krijgt hulp “op maat”. Voor het eerst heb ik niet het gevoel een yoga les gehaast te moeten doen omdat de tijd ons achterna zit, met deze tweeënhalf uur kunnen we uitgebreid onze tijd nemen om te oefenen. Hierna krijgen we zelf nog een uitgebreid ontbijt en helemaal uitgerust, gestretcht en gevuld begin ik aan een nieuwe dag in Kochi.
De lessen in Santhi yoga vinden elke dag plaats van 7.30-10.00 uur en van 15.00-18.00 uur voor 400 Rupees, inclusief ontbijt of avondeten.

Varkala — Yoga Vasishta Hatha Yoga Centre

De zon kriebelt op mijn huid terwijl hij zich een weg baant hoger in de lucht. Op de achtergrond hoor ik het geluid van de rollende golven die het land raken en de palmbomen zorgen voor een heerlijke bries terwijl ik op mijn roze yoga mat sta. Dit is verreweg het meest idyllische plekje om yoga op te beoefenen tot nu toe. Helaas is de docent zijn passie een aantal lessen geleden verloren en op een nasale, monotone stem worden namen geroepen van houdingen die wij moeten aannemen. Veel gespiekt bij anderen vind plaats en weinig feedback wordt er gegeven. Ergens halverwege liggen we opeens op de grond voor een meditatieoefening voor we weer verder gaan met poses. Zo jammer, want de plek is zo prachtig! De afsluitende, zittende meditatie doe ik dan ook met mijn ogen open om zo te kunnen genieten van de wuivende palmbomen en de blauwe zee. Een bijzondere plek voor een yoga les, maar in mijn ogen is deze plek geen aanrader en vrij overprijst met 400 Rupees voor anderhalf uur. Gelukkig zijn er ook in Varkala nog veel andere yoga scholen te vinden!

Amritapuri — Amma Ashram

Op een plek waar het zo draait om mediteren en ergens jezelf vinden, ben ik ontzettend benieuwd naar de gegeven yoga les. Elke ochtend en middag vindt er een plaats en naar het onderscheid man vrouw dat in de gehele Ashram plaatsvindt, zijn deze lessen ook alleen voor mannen of vrouwen, afhankelijk van de docent (meestal vrouw). Er wordt veel gestretcht voordat we beginnen met de les en met behulp van dekens, kussens en blokken wordt er geprobeerd om meer uit de oefeningen te halen en om deze comfortabeler uit te voeren. Via een microfoontje vertelt de docent de oefeningen die wij vervolgens uitvoeren. Helaas loopt ze niet rond om je persoonlijk nog te helpen, iets wat ik zelf wel altijd erg fijn vindt. Wel vind ik het vernieuwend om eens met “hulpmiddelen” zo’n yoga les te doen!

Heb jij in India yogalessen gevolgd? En wat vond je ervan?