Ontdek Tavira

Heel wat jaren terug was Tavira een van de belangrijkste havensteden van de Portugese kust. Al vanaf de achtste eeuw voor Christus wordt er aan deze stad gebouwd, zijn er verschillende gedeeltes vernietigd, opnieuw opgebouwd en verlaten. Van Romeinse bruggen en haven tot een Moorse vesting, alles heeft Tavira gezien, totdat in de achttiende eeuw een aardbeving Tavira volledig verwoeste. Inmiddels is Tavira een mooie, kleine stad met ontzettend veel leuke winkeltjes en kerken. Met zo’n 37 kerken gaan er hele kerkentochten door de stad om deze allemaal te bezichtigen.

Vanuit Faro ben je voor €2,35 (studententarief) in Tavira en kun je vanuit het station kiezen om links aan te houden of rechts. Hou je meer links aan kom je in het centrum van de stad terecht. Beklim hier Castelo dos Mouros, het Moorse kasteel met veel bomen en bloemen in de omliggende tuin. De ingang zit verstopt in de hoofdstraat aan de linkerkant (wanneer je in de richting van de rivier loopt) en ook aan de zijkant van Igreja de Santa Maria do Castelo. Beklim de muur en krijg een gigantisch uitzicht over de stad, alleen de trappen terug naar beneden zijn opeens heel erg stijl! Ook zie je vanaf hier al de oude watertoren, Torre de Tavira, liggen. Hier is een van de grootste en bijzonderste uitzichtpunten van de stad gevestigd. Een aanrader om vanuit het kasteel naartoe te lopen! Torre de Tavira is dagelijks geopend en per lift ga je naar de top van deze in 1931 gebouwde toren. Hier ligt een cámara oscura, een periscoop die je met behulp van twee lenzen de hele stad laat zien. Je kunt inzoomen door aan touwen te trekken, of juist een panorama uitzicht creëren om zo de gehele stad te overzien.

Beklim deze stenen trap van Igreja de Santa Maria do Castelo en krijg een prachtig uitzicht over Tavira

En bekijk Tavira ook eens van een andere kant, via een cámara oscura

In Rue da Liberdade liggen kleien toeristen winkeltjes, met allerlei soorten blikjes tonijn en sardientjes, handgeschilderde schalen en schattige sieraden. Wanneer je klaar bent met het rondsnuffelen loop je over Ponte Romana, een romeinse brug, om aan de overkant van de rivier een ijsje te eten. Hier kun je met een treintje Tavira door rijden en alle bezienswaardigheden zien, of gewoon lekker rondslenteren en alvast een plekje reserveren voor het avondeten. In de smalle steegjes zijn verschillende restaurants gepropt en van Indiaas tot Italiaans, alles komt hier voorbij. Aan deze kant van de brug vond ik de restaurantjes een stuk gezellig dan aan de andere kant en uiteindelijk zijn wij beland bij Churrasqueira O Manel (Rua Almirante Dândido dos Reis 6) waar het vol zat met locals. Met neonborden en een warhoofd van een ober waren we heel eventjes bang, nergens voor nodig want het eten was er heerlijk!

Wanneer je vanuit het station meer rechts aanhoudt en naar Rotunda dos Navegadores loopt (onder de Rio Galio) vind je een rij zoutpannen. Uitgestrekte bakken met water zijn hier gelegen, waaruit dagelijks zout gewonnen wordt. Fascinerend om te zien, maar nog bijzonderder zijn de dieren die je hier ziet! Het lage, zoute water is ook een aantrekkingsplaats voor veel verschillende vogels, waaronder ook flamingo’s. Met een beetje geluk zie je hier een groepje flamingo’s af en aan vliegen, die de drukte van de stad gewoon negeren.

Aan de oevers van de Rio Galio vind je veel ferry’s die voor zo’n €5,00 naar Ilha Tavira varen. Ilha Tavira is een van de eilanden gelegen in het Ria Formosa met fijn wit zand en helderblauw water. Wanneer je met de auto bent, kun je ook Tavira uitrijden in de richting van de Spaanse grens. Vanaf hier liggen de stranden op het vasteland en zijn ze makkelijk per auto te bereiken. Zo heb je daar onder andere Praia da Manta Rota en Praia da Lota waar je naast heerlijk relaxen op het strand ook kunt windsurfen, kiten en jetskiën.

Hoewel Tavira maar een klein stadje is, is er genoeg te zien! Van de watertoren en het kasteel tot een van de vele kerkjes. Doordat het strand zo dichtbij is, is het ook makkelijk om deze dag te combineren met een van de eilanden als Ilha Tavira. Ben jij al eens in Tavira geweest?