Onontdekt Windhoek: wat mag je niet missen!

Nadat ik afgelopen zomer in Windhoek ben geland, daalt er meteen een warme lucht over mij heen. Op de weg van het vliegveld naar mijn slaapplek zien we al kleine springbokken springen en de groene cactussen zie ik her en der in het zonnetje staan. Die middag loop ik voor het eerst Windhoek in en ik verbaas me over alle heuvels waarop Windhoek gebouwd is. Windhoek is met geen andere stad te vergelijken, het is een mengelmoes van kleuren, stijlen, mensen en dingen. Ik loop langs koloniale gebouwen en later neergezette blokken waarin zich allerlei winkeltjes gevestigd hebben. De palmbomen wuiven hier zachtjes mee op de wind en ondanks dat het er 25°C is, is het voor de Namibianen winter en lopen ze in hun dikke jas en met gebreide sjaal en muts. Velen zijn alleen in deze hoofdstad van Namibië te vinden omdat hier hun vliegtuig landt, enigszins onontdekt is deze stad dus nog wel. Snel rijden anderen verder naar de Kalahari woestijn, Sossuvlei of Caprivistrook. Zonde, want Windhoek heeft een aantal bijzondere plekjes die zeker een bezoekje waard zijn. Vandaag dus deel 1 van onontdekt Windhoek!

Independence Avenue

In deze straat spot je verschillende souvenirwinkeltjes waar je nog even snel je slag kunt gaan voordat je weer op het vliegtuig stapt. Ze verkopen hier handgemaakte beeldjes, wandkleden, maskers, schaakborden, magneten en nog planken vol andere dingen. Laat je handen de verschillen in geweven stof voelen en let op de kleine details die verwerkt zijn in de diertjes die uit hout zijn uitgesneden. Vooral als je aan het eind van je reis nog even snel een souveniertje nodig hebt, is dit de plek! Het loont zich wel om eventjes rond de snuffelen in allerlei verschillende winkels. Al snel merk je waar hun “specialiteit” ligt en zie je ook dat ze dan vaak de betere prijzen hebben voor bijvoorbeeld houten beeldjes. Let er wel even op dat op zaterdag de meeste winkels vroeg sluiten en op zondag soms helemaal dicht zijn vanwege het naar de kerk gaan.

Christuskerk

Zijn alle winkels dicht en wil je wel Windhoek verkennen? Dan is dit kerkje iets dat je zeker niet mag overslaan! De Christuskerk laat me denken aan het snoephuis uit het sprookje van Hans en Grietje: de bolle vormen van de ramen en de zandkleurige stenen waaruit het kerkje is opgebouwd hebben wat weg van peperkoeken wanden. Alleen de marmeren ingang past niet zo goed bij het snoephuisje van het sprookje. De kerk zie je al van ver aangezien het boven op een heuvel staat en wanneer de klokken gaan luiden en de mis wordt aangekondigd stroomt het er langzaam vol. Van binnen is het kerkje misschien niet heel bijzonder, maar de mengelmoes van stijlen aan de buitenkant maken het zeker de moeite waard om er even langs te lopen!

Parlementstuin

De parlementstuin is gelegen achter de Christuskerk en is dé plek om je zomerse (volgens de Namibiaanse seizoenen je winterse) dag door te brengen. De grote tuin is de verblijfplaats voor allerlei bijzondere vogels die daar netzo normaal zijn als mussen en koolmezen bij ons. Om je heen hoor je vreemde fluit geluiden die ons niet bekend zijn en de palmbomen wuiven zachtjes mee op de wind en zorgen voor een koel briesje. Ga lekker in het gras liggen en spot de neushoornvogel in de boom tegenover je of zie een groepje jonge vogeltjes vliegles krijgen van hun moeder. Ze vliegen van boom naar boom en strijken soms even uitgeput neer op de grond waar ze al huppend hun weg vervolgen. Als je even genoeg hebt van de Namibiaanse zon kun je in de schaduwen gaan zitten die de vele in elkaar gevlochten bomen bieden en kun je even helemaal tot rust komen.

Nationaal museum

Het museum van hier is net iets anders dan wij gewend zijn van de musea in Nederland. Niet alles hangt op volgorde aan de muur of staat netjes gerangschikt achter een lijntje. Je kunt heerlijk tussen dieren door slalommen en ziet stamtaferelen uitgebeeld worden door poppen in etalages. Tussendoor hangen er pamfletten die allerlei interessante informatie geven over de stammen en dieren die Namibië kent. We leren waar welke stam woont en wat hun gebruiken zijn. Andere pamfletten jagen me meer angst aan dan iets anders, die over alle giftige slangen bijvoorbeeld. Wist je dat het er zeker 40 zijn?! Gelukkig waren ze wel in winterslaap toen wij daar waren. Het is leuk om doorheen te dwalen voor je aan je trip door Namibië begint omdat het net wat extra uitleg en weetjes geeft over het land en haar bevolking. Het museum is gratis maar na afloop wordt er wel een (kleine) donatie verwacht.

Joe’s Beerhouse

Iedereen in Windhoek zal dit restaurant opnoemen als je vraagt waar je moet gaan eten. Verschillende soorten ‘game’ (wild) kun je hier proeven: van krokodil en oryx tot zebra en ‘gewone’ kip. De lasagne is een aanrader en is gevuld met een heerlijk gekruid oryx gehakt! De zebra was vrij zwaar vlees en de krokodil zag er uit als vis en smaakte ontzettend naar kip. Hoewel er ruimte is voor zo’n 300 personen merk je daar helemaal niks van. Het restaurant bestaat uit allerlei losse tenten die van binnen behangen zijn met oude auto’s, nummerborden, dierenvellen en trofee hoofden en waar maar plaats is voor een kleine groep eters. De prijzen van ‘game’ gerechten liggen rond de N$150 en reserveren is verstandig aangezien heel toeristisch en niet toeristisch Namibië hier zijn avonden doorbrengt. Ook is het aan te raden om met een taxi naar het restaurant te gaan aangezien het al vroeg donker wordt en het er niet altijd even veilig is. Geniet een avond van het lokale bier, de lokale gerechten en de mooie verhalen van de lokale mensen!

Ben jij ooit in Windhoek geweest? Wat vond jij een echte aanrader?