Nog voordat ik het vliegtuig ben uitgestapt, word ik al begroet door de blauwe lucht en de zon die steeds harder gaat schijnen. Niet het Schotland waar ik mij op heb voorbereidt, maar wel eentje waar ik nu al heel gelukkig van word! Wanneer ik in de bus zit en door de voorsteden van Edinburgh rijd word ik langzaam een beetje verliefd. Verliefd op de mooie, knusse huizen langs de kant van de weg. Verliefd op de bouwstijl waarin vrijwel elk huis gebouwd is. Verliefd op het zonnetje dat alles zo mooi laat oplichten en verliefd op de vriendelijke mensen die mij vrolijk toelachen en die ik soms niet helemaal kan verstaan door het Schotse accent. Wanneer ik aankom in het centrum word ik begroet door een draaiend reuzenrad, het enorme station en een muzikant die op de hoek van de straat staat met een doedelzak in zijn handen. Ik kan niet wachten om deze stad verder te ontdekken en geloof me, hoe langer je hier blijft, hoe lastiger het is om je tas weer te pakken en te vertrekken. Drie dagen lang slenter ik door de knusse straatjes, bezoek ik musea en geniet ik van de zon die maar blijft schijnen, geluksvogel he;). Kijk je met me mee wat je echt niet mag missen in deze fijne stad?
Beklim Arthur’s Seat en geniet van het enorme uitzicht
Dit was voor mij echt het toppunt van mijn tijd in Edinburgh. Arthur’s Seat zie je zodra je over een van de bruggen loopt en met nog geen kwartier lopen vanuit de stad sta je al aan de voet van deze berg. Hij is onderdeel van een grote, uitgedoofde vulkaan die 350 miljoen jaar geleden voor het laatst actief was en is inmiddels omgedoopt tot hét uitkijkpunt (ik kan zelfs de Highlands zien!) en de bekendste hike van Edinburgh. In een klein uurtje klim je zo naar de top waar tientallen toeristen staan en waar locals hun picknickkleden uitspreiden voor een late lunch. Vooral in het zonnetje is het heerlijk en ik zou hier echt uren kunnen rondlopen! Er gaan veel verschillende paden naar boven toe en het uitzicht is gewoon onbeschrijflijk, net als de weg er naartoe eigenlijk. Kortom, zet deze boven aan je to-do list voor Edinburgh!
Begin je verblijf met een Free walking tour!
Dit vind ik persoonlijk de leukste manier om een stad te verkennen. Samen met een overenthousiaste gids wagen wij ons het stadsleven in en terwijl ze met haar Amerikaanse accent ons in geuren en kleuren vertelt over het leven en de geschiedenis, zien we al grote delen van de stad. Ik vang al snel een glimp op van Victoria street (voor de Harry Potter fans, dit is waar JK Rowling haar Diagon Alley waarschijnlijk op heeft geïnspireerd!), loop over Royal Mile en kijk mijn ogen uit. Ik hou van feitjes en in deze tours krijg ik er altijd zo lekker veel te horen! Over vroeger, hoe er geleefd werd en over allerlei rare regeltjes. Zo vertelt onze gids hoe hier in de tijd van de middeleeuwen de hele dag door garde loo werd geroepen wat bedoelt was als waarschuwing dat de inhoud van de chamber pot naar beneden zou worden gegooid. En op zijn Frans want garde loo klinkt nu eenmaal beter dan emptying the chamberrrr poooootttt. Via de schuin aflopende straten kwam dit allemaal op een stinkende plek terecht en dat was het rioleringssysteem uit Edinburgh. Dit werkte natuurlijk niet helemaal vlekkeloos en al snel werden daarom twee vaste tijdstippen aangehouden voor het legen. Een keer om 6 uur ‘s ochtends, daarmee waren eigenlijk nooit problemen, en een keer om tien uur ‘s avonds, wat wel voor problemen zorgde. Om 10 gingen namelijk ook de pubs dicht (kun je je dat voorstellen?)en rond die tijd zwalkten behoorlijk wat mensen terug naar hun huis. Op het zelfde tijdstip als het legen… Kun je je voorstellen wat er gebeurd als iemand behoorlijk dronken is, er garde loo geroepen wordt, en het persoon in kwestie dan verbaasd omhoog kijkt om te zien wat er gebeurd? Nou daar komt dus het woord shitface vandaan. Letterlijk. Weer een nutteloos feitje geleerd over Edinburgh dat ik nu mooi aan jullie kan vertellen.
Naast de gewone free walking tours in Edinburgh, zijn er ook ontzettend veel alternatieve tours die worden aangeboden zoals een Harry Potter tour, een Ghost tour en nog heel veel meer! Vergeet niet om aan het einde van de tour de gids wel een tip te geven. Zij hebben jou nu al het moois van de stad laten zien en anders kunnen ze dit werk niet blijven doen;)
Ga museumhoppen!
Er zijn behoorlijk veel musea te vinden in Edinburgh en het mooie, de meesten zijn gratis! Natuurlijk hanteren ze wel hetzelfde principe als bij de free walking tour; een tip krijgen ze graag van je en je mag gewoon zelf beslissen wat jij het museum waard vindt. Mijn eigen favoriet is het Nationaal museum van Schotland en dit is zo’n museum waar ik uren kan rondlopen. Elke hoek en zijde heeft een eigen thema dat in de verdieping erboven nog dieper wordt behandelt en zo komt het dat we langs allerlei vreemde en verre volkeren van over de hele wereld lopen, dat we door het sterrenstelsel gaan en wilde dieren zien. Overal waar ik kijk is het zo ontzettend interessant en bij de voorwerpen staan kleine stukjes tekst om te lezen en op de muren worden korte filmpje geprojecteerd die je een kijkje geven in andere culturen of terug de tijd in gaan. De gang waar het op de eerste verdieping gaat over andere volken, is ook aan volkeren gewijd de verdiepingen erboven, maar dan nog specifieker. Ik zie de gekleurde klederdracht die daar wordt gedragen en leer over de instrumenten die ze bespelen. Hoe hoger je gaat, hoe bijzonderder het wordt en ik zou hier uren kunnen rondlopen. Ontdekkend over de mode van vroeger, over het afvuren van raketten en over alle culturen die ik nog niet kende. Je kunt hier gemakkelijk een hele ochtend of middag rondlopen en dan gewoon de volgende dag nog eens terug komen!
Daarnaast is ook het Writers museum een aanrader wanneer je terug de tijd in wil gaan en meer te weten wil komen over drie grote schrijvers uit de Schotse geschiedenis: Robert Burns, Sir Walter Scott and Robert Louis Stevenson. Zit aan het bureau waar zij aan schreven, bewonder hun portretten en maak kennis met hun families. Weggestopt in een zijstraatje van de Royal Mile is ook dit museum een aanrader!
Liever niks lezen over schrijvers maar wel over kunstenaars? In de National Gallery of Edinburgh zijn ontzettend veel van onze eigen schilders te zien. De bordeauxrode muren wisselen af met groen tapijt en de wanden hangen vol met allerlei soorten schilderijen. Vergeet ook niet om een kijkje te nemen op de eerste verdieping! Hier hangen zelfs nog artiesten die worden aangeduid met Netherlandisch, waarschijnlijk omdat toen het huidige Nederland er nog niet was.
Bezoek een pub, restaurant of een van de vele bars
Eten, drinken, eten en nog meer (thee) drinken. Overal waar je komt in Edinburgh kun je iets lekkers halen, een kop thee drinken of gewoon even lekker zitten. Een van mijn favorieten is de Piemaker die, je raad het vast al wel, home made pies verkoopt! Ze zijn aan de kleine kant en daarmee perfect voor een tussendoortje of als je even voor de regen moet schuilen. Vooral zijn macaroni & cheese pie is heerlijk en deze heb ik ook een paar keer afgerekend tijdens mijn verblijf daar. Wil je iets echt Schots proberen? Dan kun je ook gaan voor de haggis pie. Haggis is hét traditionele gerecht dat gemaakt wordt van schapen hart, long en lever en eerlijk gezegd heb ik het niet aangedurfd om dat te proberen.
De beste Tea Room van heel Edinburgh mag je natuurlijk niet missen en hiervoor moet je de hele Royal Mile aflopen. Bij Clarinda’s Tea Room is het alsof je het huisje van een oudtante instapt die veel porselein verzameld en erg van bakken houdt. Op een houten dressoir staan de scones en cakes al uitgestald en voor de ramen bungelen de theekopjes die niet meer gebruikt worden. Het is een mengeling van jong en oud, local en toerist dat er zit en het is de wachtrij die er soms staat, helemaal waard! Heb je honger voor meer dan een scone en kop thee? Ook de lunchmogelijkheden zijn hier hemels!
Even luxe ergens zitten? Dan moet je zijn bij het G&V Hotel waar je kunt wegzakken in de diepe stoelen en kunt genieten van de warmte van de open haard. Bestel een witte lavendel chocomelk of de karamelzeezout variant en droom even lekker weg.
Cockburn street, Mary Kings Close en caramel wafer koekjes
Naast alle bovengenoemde dingen is er natuurlijk nog veel meer te doen en zien in Edinburgh! Een van mijn favoriete straatjes om doorheen te slenteren is Cockburn street. Vol conceptstores, leuke restaurantjes en gezellig uitziende (Harry Potter) winkels. Een perfecte straat als je opzoek bent naar een originele souvenir of iets lekker. Wil je nog meer te weten komen over het leven vroeger in de stad, dan is de Mary Kings Close een aanrader! Met deze tour daal je af naar het Edinburgh van vroeger wat deels bewaard is gebleven onder het parlementsgebouw en loop je door de oude woningen en haast vergane straten.
Wil je een eetbare souvenir mee terug nemen, dan moet je echt de karamel wafer koekjes kopen (en ook als je ze niet mee naar huis wil nemen). Een heerlijke combinatie van chocola en wafelkoekje en een verslaving is gegarandeerd!
Daarnaast kun je nog Castle Hill opklimmen en het beroemde kasteel bezoeken, naar Carlton Hill gaan en het grote oorlogsmonument bewonderen, en een dagtrip maken naar het strand of een van de kleine dorpjes in de buurt.
En voor de Harry Potter fans…
… er is zoveel te bezoeken! Denk aan Greyfriars Kirckyard waar het graf van Thomas Riddle te zien is, The Elephant House, Spoon, Victoria Street en ga zo maar door. Binnenkort komt er een heel Harry Potter blog voor jullie online!
Edinburgh is echt een aanrader wanneer je er even tussenuit wil en met iets meer dan een uurtje kun je al in deze fijne stad zijn! Ben jij al enthousiast geworden?
3 Comments
Ik ben in januari geweest en vond het erg leuk. Wij hadden ook geluk met het weer. Ik vond het een hele mooie en mysterieuze stad. Ik heb ongeveer de dingen gedaan die jij ook hebt gedaan.
Wat leuk dat je er in januari was! Ik ben heel benieuwd hoe de stad er dan uitziet. En leuk dat je dezelfde dingen hebt gedaan, dat zijn in mijn ogen ook wel echt de must-do’s in Edinburgh 🙂
[…] ver van de voet van de berg vandaan ligt en kun je verder met sightseeing in Edinburgh waarvoor je hier nog heel veel tips […]