IJspaleis in Gerlos

Glibberend gaan we naar binnen terwijl de gladde muren ons tegemoet fonkelen. Stevig houden wij ons vast aan het touw dat langs de muur loopt terwijl we onder de grond afdalen. Ik heb geen idee wat ik kan verwachten, maar ik kijk mijn ogen uit. Een blauwige gloed wordt weerkaatst door het ijs. IJs wat overal om ons heen is en ons insluit. Het voelt niet heel koud aan, maar wanneer ik mijn in handschoenen gehulde hand tegen de ijsmuur aanleg, voel ik de kou naar mijn vingers trekken. Ondertussen dalen we dieper en dieper af terwijl de gids vertelt over de legendes die dit jonge ijspaleis al kent over de legendes over de vrouw en de reus. Hier en daar zie je delen van deze verhalen terug in kleine ruimtes die verlicht worden met gekleurde lampen. We lopen verder en op z’n diepst zitten we 30 meter onder de piste. Een bizar idee dat over ons heen tientallen skiërs de helling afgaan en dat wij daar niks van merken.

Boven ons ligt gletsjerijs van wel 1000 jaar oud. Het jongste ijs is zo’n 50 jaar oud en het is onvoorstelbaar. In de wand staan allemaal handafdrukken van voorgaande bezoekers en ijskristallen vormen zich boven ons hoofd. Het plafond is bezaaid met honderden, duizenden mooie ijskristallen die haaks op elkaar staan. Hier en daar samen geklonterd terwijl ze alles bedekken. We dalen meer ladders af en houden ons stevig vast aan alle touwen. Dan zien we een bootje liggen in een ondergronds meer. Stromend water in een bevroren omgeving. Het meer zelf is 27 meter diep en ligt ruim 30 meter onder de grond. De gids vertelt dat mensen zomers voortaan met het bootje kunnen varen over dit ondergrondse meer! We lopen verder en zien mensen het grottenstelsel verder ontdekken. Gezekerd aan touwen lopen zij het voor ons nog onbekende grottenstelsel verder in. Nog niet open voor publiek en ik zie alleen weerspiegelende witte wanden lopend in het oneindige. Een tweede meer is ontdekt, nog groter en nog dieper dan het meer dat al toegankelijk is voor bezoekers. We beginnen weer aan de klim naar boven en het ijs wordt steeds lichter. Er komt meer sneeuw op het pad te liggen en de echte ijskristallen verschijnen weer aan de muren en plafond. We zien de pistes weer liggen en laten zo het ijspaleis achter ons.

Prijs: Voor een kleine tour, kinderen €4,00 en volwassenen €8,00 (duurt 45 minuten)
Voor een grote tour, kinderen €8,00 en volwassenen €16,00 (duurt 70 minuten)
Boven aan de skilift ‘Gletscherbus 3’ staat een bunker, waar je kaartjes voor de tour kunt kopen.
www.natureispalast.info
Hintertuxer Gletscher