Harry Potter spotten in Porto

Afgelopen zomer waren we in Portugal, hét land als het om Harry Potter gaat. Voor J.K. Rowling was Portugal mede de geboorteplaats voor de wereldberoemde Harry Potter boeken. Ze gaf van 1991 tot 1993 Engelse lessen in Porto, een baan die ze accepteerde als kans om te ontsnappen van alles wat zich thuis afspeelde. Uit verhalen van de Portugese student Jorge Arantes komt naar voren (want Rowling spreekt vrijwel nooit over haar leven in Portugal) dat de twee verliefd werden en trouwden in augustus ’92. Ondertussen zorgde gebouwen in Porto voor de eerste details voor de boekenserie en diende de uniformen van de universiteit in Coimbra Rowling voor de uniformen op Zweinstein.
Ondertussen kreeg Rowling een dochtertje en een jaar en verschillende ruzies later zijn de twee gescheiden. Hierna was ze klaar met haar leven in Porto en ging ze terug naar Engeland samen met haar dochter, drie geschreven hoofdstukken en aantekeningen voor de rest van de boeken.

Livraria Lello

Deze boekwinkel lijkt zelf al wel een sprookje! Meer dan 120 miljoen boeken liggen in de winkel waarbij oude boeken achter de verweerde kastdeurtjes boven in de boekwinkel staan en de nieuwere boeken staan in manshoge kasten en liggen verspreid over de vele tafels in de kleine ruimte. Bij binnenkomst wordt je oog meteen getrokken naar de organisch rode trap in het midden van de ruimte die leidt naar de eerste verdieping van de boekhandel. Het is even duwen en schuifelen, zó vol is de boekwinkel met bezoekers. Iedereen probeert foto’s te maken van de beroemde trap, waarop de trap in de grote hal geïnspireerd lijkt te zijn, en de boekenrijen worden afgespeurd naar het boek dat mee naar de kassa moest. Bovenaan de muren hangen kleine lantarentjes en het plafond is een groot glas-in-lood raam waar je naar blijft staren. Rowling vertelde dat de boekwinkel haar inspiratiebron was voor Klieder en Vlek (Flourish & Blots), de magische boekwinkel op de weg-is-weg in Harry Potter.
Buiten staat een klein kraampje waar je voor €3,00 een ticket moet kopen om de boekwinkel in te kunnen, omdat er zo veel toeristen elke dag langs komen. Dit ticket kun je vervolgens wel inwisselen aan de kassa om €3,00 te krijgen het boek dat je koopt.

Rua das Carmelitas 144, Porto

Café Majestic

Een groots en klassiek interieur van binnen terwijl buiten massa’s toeristen aan de tafeltjes van de zon genieten. Tot de stamgasten van het café behoren schrijvers, kunstenaars en andere creativelingen en zo ook Rowling. Naar zeggen zat Rowling uren in dit cafe te schrijven en is dit de plek waar ze haar notitieboekjes volschreef met de eerste ideeën en de eerste hoofdstukken over de tovernaarswereld.

Rua Santa Catarina 112, Porto

Universidade de Coimbra

Niet ver van Porto ligt de universiteit van Coimbra, een universiteit die absoluut de moeite waard is om te gaan bezoeken! Hoewel het middenzomer was, liepen er nog genoeg studenten rond in hun uniform. Meteen dachten we: Harry Potter! Meisjes met witte bloesjes, zwarte rokken, een stropdas en een lange zwarte cape waren bezig nieuwe studenten te verwelkomen die uit touringcars stapten. Ook zij hebben emblemen op hun mantels genaaid die aangeven welke cursussen en studies ze volgen, voor welke voetbalclub ze zijn en wat ze leuk vinden. Een beetje zoals de afdelingsemblemen op de mantels die ook bij het Zweinstein uniform horen. Deze uniformen worden op meerdere universiteiten in het land gedragen en van september tot mei heb je ook kans ze te spotten in Porto zelf.

Igreja de Sé

Wanneer je hier de binnenplaats opstapt waan je je in een Portugese versie van Zweinstein. Het enige grote verschil met Zweinstein zijn alle blauwgekleurde tegeltjes die hier de wanden versieren. Echt Portugees en zomers doet het aan en minder als het Zweinstein in Engeland uit de films. Toch zie ik in mijn gedachten Harry Potter al lopen tussen de bogen door en zie ik mijzelf al zitten met mijn schoolboeken op een van de bankjes. Mooie stenen bogen gaan de hele binnenplaats rond en kleine nisjes zorgden voor knusse plekjes. De gotische stijl die zo kenmerkend is voor vele kathedralen en klooster in Portugal zie je ook hier duidelijk terug en zien we ook terug in het Zweinstein uit de films. Niet zo groot als het echte Zweinstein, maar wel heerlijk om in rond te dwalen!

Terreiro da Sé, Porto

Met een boek dat binnenkort verschijnt, een musical die nu draait en drie films op de planning is het Harry Potter fandom weer aan het opkomen. Deze trip naar Porto kwam dus voor mij op het juiste moment! Zijn jullie al eens in Porto geweest?