De drie mooiste stranden van Faro

Nu de winter maar niet echt lijkt te komen (geen sneeuwengelen, sneeuwpoppen en mooie witte vlokjes voor de ramen…) begin ik steeds meer zin te krijgen in de warme zomers en mooie stranden waar ik afgelopen zomer zo ongeveer woonde… Daarom is het hoogste tijd om wat meer te gaan schrijven over mijn Portugal belevenissen dacht ik zo! Wanneer je naar de zuidkust van Portugal gaat, landt ieder vliegtuig in Faro. Een stad die de meeste mensen alleen als stoppunt hebben om vanuit hier door te reizen naar hun echte bestemming. Zonde want Faro is een kleine, gezellige stad waar genoeg te beleven is! Wat dacht je van heerlijke cocktails drinken, winkeltjes kijken, eten op een kasteelmuur en natuurlijk aan het strand liggen. Doordat Faro omringt is door een beschermd natuurgebied, Ria Farmosa, kun je niet vanuit de stad het strand op lopen. Een ferry kan je echter brengen naar deze drie mooie stranden in de buurt.

Farol

Met de eerste ferry kun je hier precies de zonsopkomst gaan bekijken terwijl je al pootjebadend ligt in het warme water van de lagune. Dit eiland is met name bezet door vakantie huisjes, maar er wonen ook enkele locals het hele jaar door. Er is dan ook een schooltje, een kleine supermarkt en enkele restaurantjes. Je hebt twee stranden waar je uit kunt kiezen, de ene meer rechts gelegen op het eiland en de andere meer links. Wanneer je kiest voor het linker strand kun je al snorkelend naar een scheepswrak gaan dat vlak voor de kust ligt. Dit is het goedkoopste strand (€5,- voor een retourtje) en daarmee ook het aller drukste. Loop, wanneer je op het strand komt, nog zo’n tien minuten verder door. Zoveel moeite doen de meeste vakantiegangers niet en daar heb je dan meters strand heerlijk voor je alleen.

Ilha Deserta

Dit eiland is het verst weg gelegen van de kust. Een klein uurtje zit je op de ferry om daar aan te komen maar je wordt absoluut beloond! Denk aan kilometers zacht, wit strand met schelpen zo groot als je handpalmen (en sommige nóg groter). Bijna geen toeristen komen naar dit strand, dus het is er heerlijk rustig. Je kunt door de duinen lopen en blijven lopen en je komt absoluut niks meer tegen dan zand. Het enige wat ‘bewoond’ is op dit eiland is het restaurant, maar ook hier gaan de meeste werknemers weg ’s avonds. Een vrouw uit het hostel waar ik werkte heeft een van de locals uit het restaurant gevraagd of zij een kamer verhuurde en zij vertelde mij dat de sterrenhemel op Ilha Deserta absoluut één van de meest magische dingen was die ze ooit had gedaan… Het is wel het duurste eiland met zijn €10.- voor een retourtje. Maar denk aan het eindeloos wit strand, blauwe lagune en grote schelpen, want het is het absoluut waard!

Culatra

Om vanuit Faro op dit strand te komen, moet je wat geduld hebben. Makkelijker zou zijn om vanuit Olhão een ferry te nemen naar dit eiland, maar als je goed op de ferry tijden let, is ook Culatra goed te doen. Sowieso moet je nog een paar kilometer lopen voordat je eindelijk op dit strand komt, maar ook dat wordt weer beloond! Vanuit het haventje loop je eerst langs een schattig klein kerkje, vervolgens tussen de huizen door de duinen in. Culatra is misschien wel het grootste eiland in de buurt en daarmee ook het meest bewoond. Vanuit heel Portugal hebben mensen hier een vakantiehuisje en de meest schattig betegelde huisjes staan dan ook langs het pad. Hier heeft het water van de lagune een heerlijke temperatuur en eigenlijk is het eiland een beetje een combinatie tussen Farol en Ilha Deserta. Weer mooie schelpen, maar ietsjes kleinere, en leuke strandtentjes verspreid over het eiland.

Algemeen

– Het zand is heet. Maar als ik zeg heet bedoel ik ook heel erg, ontzettend, niet-voor-te-stellen heet! Slippers zijn dus een absolute must. Alleen voor tien uur ’s ochtends kun je met een gerust hart op blote voeten door het zand banjeren.
– De eilanden zijn duur. Dessert Island spant hierin de kroon. Vijf euro betalen voor een 1L fles water is daar normaal. En ze kunnen het vragen, want ze zijn het enige restaurant/winkeltje op het hele eiland… Even ter vergelijking, ik betaalde €1,72 voor zes 1,5L flessen water in de locale supermarkten in Faro zelf.
– Hou de ferry tijden goed in de gaten! Sommige ferries zoals naar Culatra gaan vanuit Faro maar 3 of 4 keer op een dag. Wanneer je de laatste ferry hebt gemist moet je een (erg dure) watertaxi bellen of opzoek gaan naar een kamertje ergens op het eiland. Op stranden slapen is illegaal.
– Hoewel er soms een frisse wind kan staan op het strand is het weer bedrieglijk. De zon is daar op zijn felst en elk uur smeren is dan ook aan te raden! Mij lukte het zelfs met lagen zonnebrand van factor 50 niet om niet te verbranden… En dat wil je niet!
– Neem een fijne omslagdoek mee voor op de ferry. Je hebt het niet in de gaten, maar wanneer je bovendeks op de ferry zit heb je er zo weer een (rood) kleurtje bij! Ook hier dus goed blijven insmeren;)

Zijn jullie wel eens in de Algarve geweest? En waar was jullie favoriete strand?