5x weten over IJsland

IJsland, het land van de bijzonderheden. Nooit wetend welk landschap je tegemoet rijdt wanneer je de bocht om gaat en hier en daar verstopte zwemmeertjes ontdekken. Het land van de watervallen groot en klein en het land van trollenmos en elfen verhalen. Kanten van IJsland die je niet zo snel ziet, maar daarom niet minder mooi zijn. Vandaag vertel ik 5x over het bijzondere IJsland.

1. Laugarvellir, een verstopte warmwater meer

Een stukje offroad in het oosten van IJsland reden we (omdat dat er nu eenmaal stabieler uit zag dan de weg zelf die vol stenen en grind lag) over een weg die volgens de kaarten niet bestond. Over smalle paden, hobbelige ondergrond en door een rivier. Toen was het daar: een natuurlijke hete bron genaamd Laugarvellir, mét warme waterval! Bikini’s snel aan en terwijl het zachtjes begon te regenen sprongen wij de poel in. Meteen steeg een enorme wolk modder op in de poel en hier en daar zat een algje. Maar wij zaten heerlijk op de stenen langs de rand terwijl het water zeker een temperatuur had van 38°C. Hmmm. Absoluut de moeite waard na een lange dag van wandelen door het landschap!

2. IJslandse supermarkten

Het begrip supermarkt is daar al totaal anders dan wat wij ons voorstellen bij een supermarkt. Wij denken: verschillende gangen, ieder met hun eigen, bij elkaar horende producten. De versafdeling hier en de vleeswaren daar. In IJsland hebben bijna alleen de grote steden als Reykjavik en Akureyri een supermarkt zoals wij die kennen. De meeste IJslanders rijden hier eens in de twee weken naartoe en slaan dan ontzettend veel etenswaren in. In de kleine dorpjes, en daar zijn er nogal wat van, is een supermarkt een iets groter tankstation met vier planken vol etenswaren. Een halve koeling en een grote koeling vol ijs in alle maten en soorten. Boodschappen doen is dus iets om goed rekening mee te houden in je verblijf in IJsland! Zo waren wij een keer een uur op zoek voor we doorhadden dat het tankstation óók de supermarkt was en we dus voor die avond geen eten hadden… IJs kun je trouwens altijd overal krijgen. Maakt niet uit wat de buitentemperatuur is, ijs is er altijd!

3. De IJslandse achternamen

Bijzonder vind ik het hoe de IJslanders aan hun achternamen komen. Ik kan me dan ook goed voorstellen dat het vaak voor wat verwarring zorgt en dat de familiebanden dan ook niet meteen duidelijk worden. Er wordt gebruikt gemaakt van de voornaam van de vader en hier wordt achteraan geplakt dóttir wanneer het om een dochter gaat en son als het om een zoon gaat. Wanneer de vader Björck heet, is de achternaam van de dochter Björckdóttir en is de achternaam van de zoon Björckson. Vier verschillende achternamen in een gezin van vier, vader, moeder, zoon en dochter, is dan ook goed mogelijk!

4. Proef lakríds

Een typische IJslandse lekkernij. Stel je een klein balletje drop voor met daarom heen een zachte laag chocolade. Een combinatie die je je nu misschien niet kunt voorstellen, maar die absoluut heerlijk is. Dit is de klassieke variant, maar lakríds met bijvoorbeeld aardbei, drank en salmiak smaak komen ook vaak voor. Ze zijn in potjes en zakjes te verkrijgen in bijna elke supermarkt en zijn heerlijk als tussendoortje.

5. Elven, trollen en reuzen

Er worden vaak verhalen verteld over trollen, reuzen en elven waar alle IJslanders in zouden geloven. Kleine huisjes, speciaal voor elfjes gemaakt en grote reuzen in Reykjavik waarmee je op de foto kunt. Overal komt het bijgeloof terug. En hoewel er over valt te praten of dit gedaan wordt voor de toeristen of dat er echt zulk bijgeloof is, weet ik niet, maar het is ontzettend leuk om over te lezen. Een van de plekken in de buurt van Myvatn staat bol van dit soort verhalen. Dimmuborgir is een natuurreservaat vol grillig gevormde lavarotsen die volgens de verhalen de bergplaats zijn van mythische wezens. Ga opzoek en wie weet wat je tegenkomt!

Ben jij ooit in IJsland geweest? Wat zijn jouw aanraders?